Европейский центральный банк (ЕЦБ) (European Central Bank, ECB) - центральный банк ЕС и Еврозоны.
ЕЦБ - главный элемент Европейской системы центральных банков, в состав которой, кроме ЕЦБ входят центральные банки стран Европейского валютного союза (ЕВС).
ЕЦБ начал работу 1 июня 1998 года. Штаб-квартира расположена в Германии во Франкфурте-на-Майне.
Деятельность ЕЦБ основывается на принципах независимости от решений национальных государств и надгосударственных органов ЕС. Главные функции ЕЦБ:
- разработка и реализация единой монетарной и валютной политики Еврозоны;
- содержание и управление официальными валютными резервами стран Еврозоны;
- эмиссия наличного евро;
- установление основных процентных ставок;
- поддержание ценовой стабильности в Еврозоне и уровня инфляции не выше 2% в год.
Высший орган ЕЦБ - Совет управляющих, в состав которого входят члены Правления и руководители центральных банков стран-членов Еврозоны. Непосредственное руководство ЕЦБ осуществляет Правление в составе 6 человек, которое возглавляет Председатель Правления. Ему подчинены вице-президент и четыре члена Правления. Их назначение на должности согласуется с руководителями государств и правительств стран-участниц Еврозоны и по представлению Совета управляющих ЕЦБ утверждаются Европейским Парламентом. Традиционно четыре из шести мест в составе Правления принадлежат представителям Франции, Германии, Италии и Испании, как странам-основателям Европейского валютного союза. Председатель Правления ЕЦБ назначается сроком на 8 лет. Ключевые решения, в частности по капиталу ЕЦБ, распределения прибыли и т.п., принимаются Советом управляющих путем голосования, которое учитывает удельный вес отдельных стран в уставном капитале ЕЦБ.